沉墨继续道：“这世道你也知道。大明如今内忧外患，外有建奴屡次扣关，虎视眈眈。内有李自成张献忠等流贼四处为祸。朝廷**无能，整个天下都是动荡不堪。就拿咱们高密县来说，匪患猖獗，甚至贼人都敢明目张胆地来聚众攻打县城。以至于百姓们苦不堪言，提心吊胆。而匪患又导致商路断绝，以致物价上涨，城中百姓不堪重负。而咱们的县尊老爷，以及主簿典史等人在做什么？每日里依然是庸碌无为，尸位素餐。不仅不想着剿匪杀贼，反而继续在混吃等死。贼人来袭，他们不仅不上城杀贼，反而带头逃跑，这种县尊真的配当高密百姓的父母官吗？”

沉墨一番话说的关鹏心中震荡，面露思索之色。

就听县丞老爷继续道：“这种知县，这种官员根本不配当高密百姓的父母官，本官更是耻于居于这种人之下。关鹏，你有没有想过，若是没有本官，这高密县是不是会成为贼人来去自由之地，想抢就抢，想走就走？”

关鹏不用想，就知道这几乎是必然的。

沉墨看他神情，知道已经被自己说动，于是冷哼一声道：“本官也是正儿八经的朝廷命官，虽然只是县丞，但是也负有守土安民的责任。本官的确很想剿灭高密县的匪患，还高密百姓一个朗朗青天。但是李春江等人却会严重的掣肘本官施为。他们是朝廷命官，本官又不能杀掉他们，那就只能将让他们暂时软禁起来，本官才能放开手脚去做事。你现在明白本官的一片苦心了吧？”

关鹏心神大震，抬头看着沉墨道：“二老爷，小人愚昧，请二老爷责罚！之前是小人想差了，所以做事畏手畏脚。现在小人明白了，二老爷是真心为咱们高密百姓着想的好官。从今往后，任凭二老爷差遣，关鹏绝无二话。”

说完冬冬冬在地上磕了三个响头，以表达自己的决心。

沉墨见状，微笑着上前扶起关鹏道：“起来吧。本官素来知道你忠义。今日你没有舍下本官独自逃命，本官就知道你的忠心了。你放心吧，我不会害了知县等人的性命。他们若是想要痛改前非，本官也会给他们机会的。若是他们想要离开高密，我也会恭送他们。”

关鹏这下彻底放下心来。