但之后桓冲以高昌为据点，向西进取的步伐并不快，沿途重新修筑交河、危须等汉代故城，恢复屯垦，用了一年多才挺进到焉耆。

焉耆这边也早就等着投降了，因此一切顺利。

往后的一年，南路军从巴蜀过陇山，走河湟谷地，收拢沿途想要寻找新的水草丰美之地的羌人和吐谷浑部落，一路西行，抵达楼兰，旋即发现牢兰海水源日趋干涸，所以转而继续西进，一路抵达且末、若羌和精绝，在这些地方开设城池、划分田地、建设书院，推动汉人和胡人的杂居。

桓冲作为整个西域开发战略的主帅，一直往返奔波于南北两路之间，尤其是南路沿途基本上已经没有多少胡人定居，需要解决的矛盾以及驻防问题都不多，所以反倒是成为了西域开发进度更快的一侧。

等到南路各处城池已经着手探寻矿产、修建工坊，桓冲方才返回焉耆，准备向龟兹进发。

孰不料这位龟兹王白纯，发现秦军来了西域三年，竟然还没有打到自家门前，想当年班超班定远平定西域才用了多久？

两三年间，我龟兹都被班定远灭了两次！

所以白纯自然而然和他的那些反抗汉家天威的祖辈们一样，自信心爆棚，当即纠集龟兹、疏勒两国兵马，甚至还向北方的乌孙借来了上千骑兵，意图反抗秦军。

此时的乌孙也已经不是昔年两汉时期雄立西域的霸主了，随着内乱频发再加上柔然的崛起，乌孙不得不向西、向南迁徙，内部更是变成一盘散沙。

但也正因此，乌孙同样不乐意于看到秦军进入西域，因为一旦他们在西域的北侧支撑不住，彻底被柔然人赶出草原，那么就不得不南下西域，以此为生存空间。

秦军的出现显然把乌孙的后路给切断了。

打不过柔然，又赶不走秦军，乌孙上哪里捏软柿子？

于是这些兵马林林总总加起来也凑了两三万，骑兵众多，声势浩大。