沈义谦住在汉阳西部的贞洞，因此被称为西人。

随后的斗争中，西人党渐渐失势，而东人党把持了朝政。

本来因为郑汝立谋反事件，西人党曾短暂的翻盘上位。但是后来西人党的巨头郑澈因为册立世子的问题而倒台，东人党再次掌权。

这又和万历年间的立储之争格为相似。

如果说把明朝末年中原发生的党争事件挪到朝鲜来，不能说一模一样，只能说毫无差别。

朝鲜什么都学大明，就连不好的方面也都学了个彻底。

短暂的失去权柄，让东人党后怕不已。为了避免重蹈覆辙，在对付政敌方面开始采取激烈的手段。

但是在东人党内部，并不是所有的人都赞成采取流血的办法。

于是东人党就此分裂，形成了北人党和南人党。

至此，四色党争的雏形就出现了。

主张采取激烈手段对付政敌的，乃是北人党；而主张采取温和手段的，则是南人党。

一开始的南北之争中，北人处于绝对的劣势。

这是因为北人没有一个团结的学术中心。

北人的几位巨头，李山海是徐敬德的门人、李之菡的侄儿兼弟子；而郑仁弘、崔永庆则是曹植的核心弟子。

不像南人，完全以退溪学派为主。