“我承认，”菲利普说道，“法瑞尔小姐的学识再度令我惊叹。辛格王国，的确是在战争期间消失的。据说这个埃因霍温——那个微不足道的国家里王室最后的血脉——也随着那段历史一起死了。所以帝国没办法打造一个‘傀儡政权’——就像杰弗瑞先生刚刚睿智地指出的。而现在，埃因霍温突然神秘现身了，说明之前的死讯，应该纯属编造。”

“帝国中的传闻经常这样，就像那只失踪的猫一样。”伊斯坎德靠着赫拉法尔的肩膀，不屑地冷哼了一声，“不知道什么时候，又会卷土重来。”

“确实如此。”菲利普点点头，“不可否认，这事听起来有点像某个神话故事。也许狼人出现的这片低语森林，只是在地理上碰巧契合了那段历史，而有些恶趣味的猎魔人们，我不是指在座各外，又给这段神话，加了一把柴火，增加了一丝神秘感，才用的埃因霍温这样的名字来说那只悬赏令上的——狼人。”

“愚蠢！可笑！纯属放屁！”听罢，佐拉干脆破口大骂起来，她伸出颤抖的双手，不可救药地去够那罐药粉。

“也许吧。”菲利普缓缓续道，“但我们无能为力，帝国的君王声称自己对她一见钟情，现在更打算娶她为妻。”

“也许你说得对。”法瑞尔斩钉截铁地说着，又用拳头敲了敲桌子以示强调，“简直是他妈放屁！我不会假装自己全听懂了，但有件事我敢肯定：帝国勋贵们根本没安好心，如果相信他们的仁慈，那才叫愚蠢透顶！我怀疑狮心王只是为了他的色胆找了一个借口罢了，又或者只是为了摆脱无休止的政治联姻，这点从他之前找来的奥黛丽夫人身上，就可以看出一二。”

“没错。”杰弗瑞赞同道，“皇帝结不结婚根本与我们无关。那个什么鬼皇帝，不管他娶了谁，迎接我们的都只有一样东西——麻绳编成的绞索！”

“这一切跟你们的脑袋无关，亲爱的猎魔人们。”菲利普善意地提醒着他们，“我说了，它关系到政治。在帝国边境，叛变、暴乱和动荡持续不休，尤其是在辛格古国及其周边地区。如果皇帝娶了辛格的继承人，那儿的局势就会得以平定。等到正式的特赦令颁布下来，匪盗们也会离开盘踞的群山，不再滋扰帝国并制造麻烦。而辛格的公主成为帝国的皇后，甚至有助于招安叛乱，让他们转而加入帝国军队。你们也知道，北境各处还在打仗，士兵自然多多益善。”

“啊哈！”雷凯皱起眉头，“这下我懂了！这特赦真是妙极了！其实，只有两个选择——削尖的木桩，或者帝国的军服。要么被木桩刺进屁股，要么把军服穿到身上，然后冲上战场，为了帝国的光荣送命！一旦我们被特赦了，我们就要去当炮灰了。”