而由它引出的卡诺定理指出了提高热机和制冷机经济性的方向和限度。

但根据经验指出热功转换是不可逆的，热功转换不可逆性只可以在大量的热机循环中观察到。

是无法制作成，一个只有从高温热源吸取热量，而不放热量到低温热源的循环动作的热机。

所以经过总结大量实践得到结论，我们不可能从单一热源吸取热量，使之完全变为有用的功，从而不产生其他影响。

这就是热力学第二定律的开尔文表述。

它否定了制作第二类永动机的可能性。

除热功转换不可逆性外，热量传递也是不可逆的，热量总是自发地从高温物体传递到低温物体，而相反的过程是不可能自发地进行的。

在大量实验的基础上，克劳修斯总结出热力学第二定律另一种表述———不可能把热量从低温物体传递到高温物体而不产生其他影响。

宏观态出现的概率与它包含的微观态的数目有关。

一种宏观态所对应的微观态的数目称为热力学概率。

热力学概率越大，这种宏观态在实验中被观测到的机会越多。

平衡态是热力学概率最大的宏观态，具有确定的数值，故若用玻耳兹曼公式定义平衡态的熵为skln，则系统中自发进行的由概率较小的状态，过渡到概率较大的状态的不可逆过程，是一个熵增加的过程，从而在微观上解释了熵增加原理。

热力学第三定律是指限定温度趋于绝对零度时物质性质变化必须遵循的基本规律。