李凌坐那儿受他一礼，然后才慢悠悠道：“我既为大越子民，就不能眼睁睁看着百姓受难，既有能力帮上一把，自然要施为。倒是知府大人，请恕在下斗胆问上一句，既然您是本地父母官，为何却不能出面干涉，帮治下百姓一把呢？”

“这个……”王尧臣压根没想到李凌会有此一问，竟有些不知该作何回应才好了。片刻后，才道：“事出突然，而且衙门手中也是粮食不足，所以才只能任由那些奸商胡作非为了。”

“是吗？这可与在下所知道的一些情况不符啊，因为根据朝廷法度，一般州府都起码设有两到三个官仓用来应对可能出现的灾情，此为常平仓。可为何以湖广粮储之丰，随州府衙却不能拿出粮食来以平抑粮价，却要我等小商人出手与人周旋呢？

“大人，这其中的原委怕是不能以一句事出突然可以解释的吧？还有，就我所知，不光随州如是，整个湖广各地的情况都不乐观，虽然各地粮价无法和之前随州的粮价相比，可也远远超过了百姓能接受的极限，此等结果的原委，不知大人能否帮我解释一二啊？”

舒文庆听到李凌这番问题后，整个人都慌了，差点想要逃出门去。你一个商人，哪来的胆子如此质问堂堂知府？你不要命了，我还要呢。

可出乎他意料的是，王知府在听到这番质问后居然并未动怒，反而眼中闪过一丝慌乱，嗫嚅道：“我……有些事情并不像外间所见般简单，官场之上更是处处是难，还望凌先生能够体谅一二。”

李凌眯了下眼：“可是与那几家背后的势力有关？”