漕运总督点头道：“该是如此。咱们还有两万张嘴巴等着吃饭，我们也穷得很。只怕洪泽湖大堤出事，往后就得过两个穷年。”

那人又道：“可不嘛，朝中一有事情便找上的咱们两淮。还闹出个清杂加课来，将咱们衙门以往能收的银子全算进了盐课里，每年几十万两全被送进了宫去。唉……真要闹出个灾来，忠顺王还不得按就旧历找上盐商捐钱。盐商们每家捐上几万两给忠顺王，哪里还有银子孝敬咱们。”

漕运总督瞥了这人一眼，道：“这种事情莫要乱张嘴，防着隔墙有耳，闷声发财才是硬道理。”

那人又道：“省的，咱也是就同大人抱怨两句。那河道总督齐叔乐与忠顺王最近，连到江南来也住他衙门别院里。”

漕运总督心里一闷，这混球好好的说这个作甚，自找不痛快？如今齐叔乐加兵部尚书，手中实权同他这个漕运总督也是相当的。

所谓一山不容二虎，除非一公一母。漕运总督在品级上比齐叔乐高，手里又有兵权，本来是河道总督要以漕运总督为马首。没想齐叔乐却背靠忠顺王，今年一路兼官，竟同他旗鼓相当。

河运杂税被清算进盐课中，这背后说不准还有齐叔乐的功劳。

挡人财路，如杀人父母。

这仇，漕运总督可没忘了。

他道：“管他如何，河道事物也差人去巡视着，咱们只计出工不出力。运河诸事还麻烦着，日子越来越不好过。没那些功夫同忠顺王做开河的把戏，真要被他弄成了，咱们往后说不得要到海上喝风。钱赚不着几个，还冒天大危险。”

谁不想安安静静，躺着就赚个十多万两银子？总比费工费力，冒着海上危险还只能拿朝廷那一百八十两微末俸好得多。当然，他没有把朝廷每年发的一万八千两养廉银算在俸禄之内。

…………

半个时辰之后，天上雷霆渐渐小了。偶尔能听得几声，却也离了有些距离。

天空清明了点，雨势也不如方才大了，却也没停雨。

一路车马出了淮安城，蹚着雨水往西南而去，直奔洪泽湖。大雨行车，极其艰难，城外管道上也淌着水。却也依旧挡不住忠顺王一行，快马加鞭赶路。

到了夜里，这队车马才到了洪泽湖上。先巡了东岸，又绕南岸，此时已经夜深凌晨。

河道总督齐叔乐自然也跟了过来，这家伙在广熙年间便是有名的治水专家，不比忠顺王在水利营田府请的几位老河工差。

齐叔乐道：“瞧着这雨势，今夜怕是难停。”