谢尚一面安抚城内百姓，一面下令迁回被他迁走的宛城百姓。其实所谓迁到襄阳，只是谢尚故意放出来的风声而已。两万多百姓，不过被他迁移到了五十余里之外，主要目的是为了激怒李菟，引诱其出城一战。

就在谢尚攻下宛城之后的当天上午，司马珂率着虎卫军、羽林骑、背嵬军也来到了宛城之下。得知谢尚的奇袭之策之后，司马珂心中也非常的高兴，狠狠的赞赏了一番谢尚及骁烈军将士。

所谓王者，不但要自己能征善战，更需要一批英勇强悍的部将来支撑庞大数量的军队。不怕部曲英勇善战，就怕一只狮子带着一群绵羊，导致凡事都要事必躬亲，甚至要亲自冲锋陷阵才能获胜，这场北伐便注定是败局。

从西征时，桓温表现出来的大将之风，以及此战时谢尚所表现出的谋略，说明麾下诸将已经逐渐成长起来，令司马珂心中更加有了底气。

当司马珂得知斥候探知李菟率着残余兵马约五千人，又汇集了来自襄城郡的援军约五千人，合计万人退往襄城郡时，当即决定率众追袭。

无论如何，野战击敌，其难度远远要比进攻守在城墙上的敌军要容易得多。此战若是李菟不是上了谢尚的当，坚守不出，恐怕没两三个月休想把宛城打下来。

但是李菟的兵马，经过半天多的奔行，至少在二十里地之外，想要追上，恐怕并不容易。

司马珂当即决定，只带背嵬军和羽林骑，以及百余名亲卫骑兵，追袭李菟的兵马，务必在其退回襄城郡之前，将其击溃，从而许昌城便将不攻自破。

对于司马珂的决定，众将都颇感惊讶，毕竟敌军一万多人其中还有七百骑兵，而司马珂总共不过两千骑兵，似乎点轻敌。

然而，无论是背嵬军统领毛宝，还是羽林骑统领周琦，都是信心满满，一重一轻两只骑兵，也是士气爆棚。

司马珂当即令两只骑兵，各带三天的粮草，一人双马，即刻渡过淯水吟，前往追袭李菟。