“谁初初见她都觉得好，辰光久了就现原形。”唐氏咂着嘴忽岔开话儿，拉过侍郎夫人指着桂音道“许二爷怪会藏私，这双白玉镶红宝耳环呀，他店里就没摆出过，你问我咋晓得，我一日不去三回也有两回的……”

富太太们说来说去总离不开这些话题。

厅里又捻暗几盏花灯，戏台上的灯则愈发通亮，桂音还没见过戏台能搭得如此绝好，盯紧着看了好一会儿，直待有人绕台开锣，意味好戏即将连番登场。

先来的是个青衣，携小蒲葵扇子唱起白娘子。祭塔一折，哀哀婉婉凄凄楚楚唱罢下了，又上来个花旦，稚气未除，见着台下双双眼睛把她紧盯，顿时胆就怯了，调起得足，有些高不成低不就，把唱词唱得气虚虚的。

男人吃着熊掌鹿筋，喝口金华酒，见她可怜，笑得零碎和宽容，女眷交头接耳，反显得有些刻薄。

那花旦颊上的胭脂擦入了鬓，红得似要滴血，她想早些退台，所以着急地唱你绣帏里效绸缪，倒凤颠鸾百事有。我在窗儿外几曾轻咳嗽，立苍苔将绣鞋儿冰透。今日个嫩皮肤倒将粗棍抽，姐姐呵，俺这通殷勤的有甚来由？

锣鼓敲得愈来愈快找不着调，乱糟糟成一团儿，众人皆是瞠目结舌。

桂音似乎听得许廷彦凑近耳边对她低语“还是你唱得好！”