李家山整训进行的如火如荼，驻节保定宣大总督陈新甲却是一脸愁容，因为他最近刚刚收到总兵吴国俊的急报，说是辽东的建奴正在科尔沁一带集结，据估计很有可能会再次入寇京畿。

这陈新甲也是个奇人，他本是一个举人出身，初为定州知州，但是为人却八面玲珑，又极善拉拢同僚和上官的关系，所以在定州知州任上风评甚好。

崇祯元年竟然被推举入朝为刑部员外郎，后进刑部郎中，在此期间陈新甲敏锐地发现了皇帝对辽东的重视，遂自请至辽东任职，累迁宁前道兵备佥事，和袁崇焕一样，陈新甲遂以知兵之名闻名于朝野。

崇祯四年大凌河新城被建奴包围，援师云集，出战、修城等事皆是陈新甲处理，在此期间，借着朝廷的银子，陈新甲结交了辽东地区的一众高官和武将乃至监臣，大凌河新城被攻陷后，陈新甲论罪罢官。

辽东巡抚方一藻素喜陈新甲为人剔透，做事八面玲珑，即上书奏请朝廷留用，崇祯不允。监军宦官马云程亦上书求情，朝廷才答应留用。

陈新甲说即回奏朝廷，直言官位乃中官所保，为堵朝廷清议之口，还请陛下罢官免职，崇祯闻奏后，认为陈新甲勇于任事，不谄媚上官，竟加其为宁前道。