学子宴, 顾名思义就是宴请学子的宴会。因着是知府大人组织的，这宴会的地点，自然也落在了尹府。与前几日去的尹府不同, 今日府里可谓是张灯结彩，枯树挂彩绸, 绿水落鸳鸯。不过原先宽敞的庭院, 因着学子的陆续进入而变的拥挤起来，丫鬟小厮们忙的脚不沾地。学子们则轻声品论着观景亭上的对联，李瑜抬眼一看，只见上面写着“远看春花秋月，近听冬风夏雨”，再看这四周景致, 倒也合了对联上的意思。
方云志左看看, 右看看，而后悄声道“我听人说, 这院子可是京城有名的鲁大师设计的。前水后山, 左林右梅, 雅致极了。对了，你们看，那块有好多小洞的石头。听说是从太湖底下捞出来的，又着人精心雕琢, 既保留了自然的野趣，亦多了几分匠心独运。”
张敏听了，只讷讷道“这得花费多少民脂民膏哇。”
“嘘, 你小心被外人听了去。到时候以讹传讹，还不定给你扣多少顶黑帽子。若是真惹火了知府老爷，你还想不想科考中举了？”方云志连忙捂住张敏的嘴, 而后颇有些头疼道“张大哥，你只管欣赏美景就是，可别再口出惊人啊。”
张敏刚才只是一时所感，脱口而出。此时理智回笼，脸色也有些苍白起来。他这人，虽有几分清高，却也不是个傻子。什么话能说，什么话不能说，心里也是清楚明白的。刚才真正是鬼迷心窍，胡言乱语了。也好在他们坐在角落，身边没有旁人，若不然定会惹出一番是非来。
这会儿他得了方云志的提醒，张敏连忙抿了抿嘴，做出闭嘴的动作来。
不一会儿，知府大人领着一群人走了进来，其中就有院长跟周大儒，想来旁边几位也是各县的院长吧。果不其然，待他们坐定之后，知府大人就温和的做了介绍，末了还道“此次万山书院收了不少奇才，想来其他书院要落于下风了。”
此话一出，自然有人不服，李瑜听见有人说道“成败论英雄，且先比上一比。”
“是极是极，玉瓷之石，金刚试之。奇才不奇才，自然也得以文会之。”
一时间，万山书院竟仿佛成了众矢之的。院长及周先生虽极力谦虚，可仍旧无济于事。尹知府这么两句话，就让在座的文人起了好胜比较之心。
“成，既有比试，自然也有彩头。得魁首者，银百两，上等笔墨纸砚一套，手抄版古书十本。第二名，银八十两，中等笔墨纸砚一套，手抄版古书八本。第三名，银五十两，普通笔墨纸砚一套，手抄版古书五本。”知府大人抚须而笑，接着就将今日比试的彩头说了出来。此话一出，李瑜明显感觉一旁的张敏眼睛都亮了，见此情形，他微微而笑，心道，张敏的性子当真有趣。说他爱财，可他不要白白送上门的财，说他不爱财，此时却又爆发了前所未有的认真与热情。
君子爱财，取之有道，想来说的就是张敏这样的人吧。
学子宴，自该是谈古论今，议论实事，比试文采，交流策论了。然而今年倒是奇特，这些与科考有关的，一概不比。今日在尹府比试琴棋书画，投壶唱赋，明日则去校场比试骑射。
比试内容虽无问题，但对寒门学子而言，并不怎么友好。
就拿张敏而言，琴棋书画多是用来陶冶情操，解压养性的。再者，他未考入书院之前，整日里背诵书本的时间都不够，又哪里有闲工夫去弹琴画画。纵是有这个心，也没这个条件。后来考入书院，心思也多半放在科考的书籍上。圣人之言尚未理解感悟，哪有心情抚琴作画。虽学了几堂课，可又哪里能比的上大家公子？
当然，比考琴棋书画，原也是可以的，只是不该连吟诗作赋，策论实务，算数明经都给删除掉。如此比试，有失公允。
念此，张敏的眼眸渐渐暗淡，李瑜走到他身后，默默地支持他。也许对旁人而言，那些奖励不算什么，但李瑜明白张敏的心思。这是他觉得来路最正的银钱，亦是他能把钱还给陶家的唯一机会。
李瑜看了一圈学子，发现人群之中，寒门子弟少之又少。也正因此，周先生的提议被尹知府跟几个院长云淡风轻的拒绝了。
院长回来的时候，面色微微有些愠怒，周先生倒是神色平平，淡淡道:“你们只当出门长个见识，重在参与，其他的，不用放在心上。”
张敏等人咬了咬唇，点头应是。心中虽有不服，可终究没敢闹出来。
然而，万山书院想要低调的完成比试，其他书院的院长却不肯给他们这个机会，上来就放言挑衅道:“听闻万山书院收了两位不得了的学生，连知府大人都夸赞他们是天纵奇才。既如此，你们可不能藏着掖着啊，快出来与我们书院比试比试，也好压压我那些不成器学子的气焰。让他们涨涨教训，知道何为天外有天，人外有人。省的日后出门，坐井观天，贻笑大方。”这后面两句话中有话，则是嘲讽万山书院井底之蛙的意思。
出言的是府城东盛书院的院长，他身后的学子各个锦衣华服，气质出众，李瑜还发现他们人手一把折扇，端的是风流无双，气宇轩扬。
“罢了，看来他们是有备而来，既如此，你们上前应对就是。需知，人生长路漫漫，一时得意算不了什么。你们只需保持本心，从容应对。输了比赛，赢了人品，比什么都重要。”周先生看了一眼台上的知府大人，暗自给他一个心胸狭窄的评语以后，又出言安抚身后的学生。
周先生发现了知府大人言行的异常，李瑜亦有所察觉。李瑜心中暗讽，这位知府大人为了打压他，还真是劳师动众。只可惜，他李瑜并不是那么容易被打趴下的。
李瑜与张敏二人应战，府城书院则随意派了两位学生出面。只听有人窃窃私语道，“怎么派了这两个人？听说他们可是花钱买来的学子宴名额。”
“再不行，对付那两个人，也是绰绰有余。他二人策论作诗不行，但琴棋书画亦是从小就学的。”
