不同于很多其他的私立大学，西北大学是招收女学员的，和男生一起上学，而不是单独分出来女校，西北大学几乎就在密歇根湖的湖边。

不论是伊迪丝洛克菲勒，还是艾伯特都没有想到，事情的扩大是通过这些学生引发的，这件事伊迪丝洛克菲勒没有在电话里面说，如果把这件事告诉奴隶主，就能够得到答案。没有经过社会毒打的学生，是和掏粪工一样唯恐天下不乱的群体。

在芝加哥每日时报对密歇根湖污染报道之后，首先引起反应的就是西北大学的学生，本来这些学生，因为远离芝加哥的工业区，并没有觉得哪里不对。而且密歇根湖的污染，和芝加哥河不能相比，也不是肉眼能够看出来的。

直到有人看到了芝加哥每日时报的报纸，将它传入校内之后，才让这些大学生炸窝了。西北大学的学生群体，立刻就想要知道，报纸上的报道是不是真实的。并且组织了队伍，对长期饮用水的居民做出了走访。

走访的结果让这些学生吃惊，以加工食品闻名的埃文斯顿，有很多居民明显就不是很健康，埃文斯顿本地居民，最近也知道关于他们的饮水被污染的消息。很多人都在寻找医生，大多数人都怕死，非常想要知道自己是不是健康。

还有很多居民已经将过世亲人的原因，归结到了密歇根湖被污染的事情上。要说埃文斯顿最近几天最受到欢迎的是什么人，那毫无疑问就是医生。不仅仅是医生，就算是没有行医资格的民间药剂师也非常受到欢迎。

因为西北大学学生的呼吁，已经被很多工厂主收买的报纸，再次开始讨论水污染的事情，这就更不要提一直摆出强硬态度的艾伯特。身处毒圈的大学生们对此非常愤怒，指责芝加哥的各大工厂，让已经有些熄灭的舆论再次爆炸起来。