鲁达解下腰里的牛皮酒囊，里面是河口堡的高粱酒，最烈的那种，一口下去，那股辣劲能从喉咙烧得胸膛里好似起了把火。

尼满接过牛皮囊，双眼放光地捧着就大喝起来，直到脸涨红了才依依不舍地递给身边的同伴们，这时候夜不收都是灌起烈酒来，然后一群大老爷们脱了衣甲，就地拿着雪往身上抹得皮肤通红。

鲁达头一个跳进冰冷的河流里，牵着马匹，泅渡过河，他身后是五十多号夜不收像是下饺子般跟着跳入河中，这时候河水上方有破碎的浮冰冲落。

重重的冰块在湍急的河水中撞在一名夜不收身上，殷红的血瞬间染红了河面，但随即又被冲淡，没有人惊呼，剩下的夜不收们始终沉默前行，他们已经看惯生死，更何况便是他们死了，大都护也会将养他们的妻儿父母，他们的孩子今后会过上好日子，这就足以叫他们淡然面对死亡。

当最后一名夜不收泅渡上岸，鲁达点了点人数，发现少了三人，他的眼神黯淡后又振作起来，看向下游方向道，“大家伙先原地休息，待会拔了那处哨寨，不要叫老费他们白死。”

擦干身子，夜不收们穿上衣甲，又用手炉热了肉饼，就着高粱酒吃饱以后，解了料袋给马匹喂食，然后互相挨着取暖，开始养精蓄锐。

个把时辰过后，鲁达眯着眼瞧了瞧白茫茫的雪地，招呼着夜不收们起来上马，朝着下游方向奔去，他们先前沿着苏子河查探时，发现最适合大军泅渡的河段对面有座哨寨。

不拔掉这座哨寨，大军就别想悄无声息地渡过苏子河，拿下古勒山城。

五十多骑夜不收策马而去，松软的雪地遮盖住了马蹄声，小半个时辰后，夜不收们从马上跳下，这时候他们距离哨寨大约不到两里地，将马匹们聚拢栓在边上的林子里留人看守后，鲁达分派十人自潜行看住这哨寨四周，他自己带着剩下三十多号人，披着白色的斗篷，静悄悄地从背着太阳的方向摸向哨寨正面。

跟着高进时间久了，鲁达又有经验，明白什么是背光逆光，也懂得什么是雪盲症，他领着三十多号人，白斗篷连成一片，处在对面哨寨里士兵逆光的方向上，直到五十步距离内都没被对方发现。