郑老爷少年时，他阿大也曾希望家里能出个读书种子，好从粗鄙武夫变作耕读世家。可读书人这个圈子，不是那么容易能挤进去的，郑老爷曾经下过苦功，读四书五经，可到了骆驼城，还不是被笑作泥腿子痴心妄想，沐猴而冠无自知之明，从那以后他就绝了这份心思。

自己这个儿子，要说学问还不如自己，真以为跟神木县里几个连秀才都不是的酸儒厮混，便是读书人的一员了么！

郑大公子不敢反驳，只能讪讪地退到一边道，“阿大自有主意，儿子便在边上瞧着就好。”

“那高百户，今年不过二十出头，可是就是徐通那老猪狗见了他都要发憷，那女娃是他房里人，你敢说人家是乡下来的野女人！”

“骆驼城来的刘大傻子，要跟那位高百户称兄道弟，绥德商帮里那位范大掌柜也和他是朋友，咱们郑家靠着你曾祖的荫庇才有今日之盛，你这个蠢蠹，要是能读书进学，不求你考个举人，便是中个秀才，你想怎么编排人家都无妨，可你连个童生都不是，咱们落在那些真正读书人的眼里，也是粗鄙不知礼的武夫罢了。”

郑家盘踞郑家镇多年，不但兼并囤积土地，在神木堡和神木县里都有生意来往，神木县也就罢了，可神木堡里高进闹出的动静可不小，郑老爷自然知道不少内情，他郑家家大业大，徐通这个坐地虎早就眼红不已，要不是祖父当年留下的余荫犹在，那姓徐的只怕早就朝他们郑家下手了。

如今这神木堡治下好不容易出了高进这等猛龙，郑老爷自然是交好都来不及，哪会因为拜帖上的木兰是个女人就有所轻慢，当年高家商队是块硬骨头，他和那魏连海打过几回交道，自是晓得这魏连海的手段，他调教出来的养女能差到哪里去。

被自家老子骂得抬不起头的郑大公子，只能低着头，在心里腹诽，觉得自家老头真是昏了头，区区一个百户罢了，难不成还真能跟徐通那坐地虎掰腕子不成，与其交好这等武夫，还不如多给他些银钱，在县里多结交几位年兄，说不定日后哪个中举，他郑家自有靠山。

“滚回房里，读你的书去！”

看着长子那副表面洗耳恭听，实则心不在焉的德性，郑老爷冷笑一声，也懒得再教这个蠢儿子了，好在他那长孙没给这蠢蠹教歪了，等见过那魏姑娘，他日后少不得要把这孙儿送去河口堡。

自己在骆驼城的好友传来的消息总不会错，总兵府大胜火落赤部斩获的那两百多颗鞑子脑袋，可都是和这位高百户脱不了干系。