于是达比创办了自己的铁厂，并进行焦炭炼铁的试验。

实验中，达比发现焦炭不如木炭那么容易燃烧，必须改进鼓风设施和调整炉内结构以获得更充足的风力，焦炭才得以充分的燃烧。因此，他改进了高炉的内径使之适应焦炭炼铁，并为高炉安装了一套新的鼓风设施，改进后的高炉于1709年成功用焦炭炼出生铁。

焦炭炼铁成功了，但用的却是水轮机的水力鼓风，这样的风力只适用于小高炉，对于大高炉来说，水力鼓风产生的风力实在太小。

这个难题一直到1776年才被解决，在那一年，蒸汽机代替了水力鼓风在高炉炼铁中得到应用。至此，炼铁业不仅摆脱了对木材的依赖，也摆脱了对水力的依赖，从而获得了充分的发展空间。但此时的炼铁，尚不足称为现代化炼铁的实现，这一进程的来临，尚需等到1904年。

也就是说，现在包括世界上最发达的英国在内，冶铁也仅仅是使用土高炉。也就是相当于华夏建国后大炼钢铁时用的那种土高炉。

可不管用什么高炉来冶铁，都离不开焦炭。

而要想炼焦，在现在这个情况下，只能用土焦炉来炼焦。

石熊之前让族人们挖出来的那个大坑虽然也可以炼焦，但那个大坑算不得土焦炉，不过用来炼焦并烧制耐火砖还是足够的。