灼华寻了一圈，袁尛倒是还能力持镇定，与继室坐在位子上同旁人寒暄。

那继室年不过四十，自打袁颖杀了她的一双儿女之后，也曾有过身孕，只是每每不是流产了便是生下了死胎。找了钦天监去算了一算，却说她是命理无子，经几番折磨打击，鲜活的肉体、算计的心肠早已干涸苍老，袁尛当初杀原配也要为她腾位子，如今也不过相看无言而已。

皇帝来了，说了几句话，举杯与百官同饮。

王公大臣、后妃宫嫔盛装华服，珍馐佳肴列次而上，金樽玉杯盛琼浆玉露，烟罗缓飘，明珠华光，一片繁华明媚。

歌舞起，一阵琵琶声泠泠悦耳，缠绵不尽的入骨神迷，歌女唱着令人沉醉的音律，歌声柔肠婉转，有着凤凰轻啼之美，似春水清韵一拨又一拨的拨在人的心头。

灼华细细瞧着那个边弹边唱的女子，她的衣衫上绣着银线梅，花蕊间缀着米珠，拨弦的动作间盈盈而动，在灯火的映衬下周身似萦绕了一层星芒，精致的眉目在顾盼间脉脉含情，怯怯娇柔。

周恒进了殿，坐在了灼华身侧，腿一抬，侧身倚向灼华，吊儿郎当道“这歌女有些意思。”

灼华淡淡一笑，“应氏死了，宫里皇后为尊，淑妃势胜，李锐总要为自己在宫中铺一条路的。”