薛仁贵欣然颔首。

以往他虽然也很是看中王孝杰，但更多是看重其潜力，认为有独当一面之资质、天赋。而随着单人带队千里追击、攻破铁门关、歼灭奥夫，这一路行程数千里面对各种艰难困苦之状况都顺顺当当闯过来，犹如顽铁经受炉火锤炼，已是一柄锋锐神兵。

已现大将之姿。

薛仁贵叮嘱道：“虽说军人无畏生死，但该谨慎的还是要谨慎一些，莫要热血上头鲁莽冲动，未到最后一刻千万不能放弃希望。”

王孝杰咧开嘴，开心的点点头：“多谢将军关心！”

所谓“慈不掌兵”，作为安西军军事统帅、大唐军队新一代的领军人物、被太尉寄予厚望的薛仁贵，从来都不是仁慈之人，所言所行皆以大局出发，大局之下个人之生死荣辱更不在其考虑之中。

此刻能够面露关心、温言提醒，足以见得对自己之看重、亲近。

薛仁贵点点头，喝口酒，道：“事不宜迟，这两日尽快休整，选一个风力合适之日便展开行动，争取早日进入木鹿城睡一个好觉……这冰天雪地的，多待一天都难受！”

……

三日之后，朔日。

傍晚时分凛冽的北风终于消停了一些，又一场大雪纷纷扬扬，唐军营地之内一片忙碌。十余个热气球从辎重之中取出，数十个工匠紧锣密鼓的予以组装，而后仔细检查、确保万无一失。

王孝杰从自己麾下选出一百个精悍兵卒组成“敢死队”，聚集一处、发布命令，兵卒们闻听即将执行“空降斩首”任务，各个兴奋激昂、悍不畏死。

薛仁贵又挑选百余人负责空降入城内负责打开北门。

及至入夜，一众负责空降的兵卒酒足饭饱，先将棉衣穿上再套上板甲，横刀、弓弩等兵刃紧紧绑缚在身上既确保不会丢失又便于取出，一切准备妥当之后，纷纷列队，等待热气球点火之后逐一登上吊篮。