世家门阀由诞生之日起，从未有过这般虚弱。

故而，明知科举考试将会掘断数百年来延续传承之特权，却无人敢于公然反抗中枢，只能隐忍潜伏、寻觅时机。

……

江南佳丽地，金陵帝王州。

金陵之称，古已有之，昔日北地沉沦、衣冠南渡，华夏之正朔迁徙至此，南朝定都于健康，隋唐设州于江宁，石城龙盘、钟山虎踞，堪为汉家文化之心脏。

世家门阀南渡至此，落地生根，数百年间逐渐辐射整个江南，使之与北地皇权分庭抗礼、难以融合，隋唐以来，自然遭受中枢政权之打压、贬抑，政治地位一落千丈。

然则即便如此，凭借地理优势、文化强盛，金陵依旧是江南之核心，天下少数可以比肩长安之名城。

城阙威严，健康宫笼罩在濛濛春雨之中。

此时之金陵不过是润州下辖之一县，但因为其文化重地、经济重镇之属性，一州之乡试仍放置于此。

健康宫乃六朝皇宫，又称“台城”，建筑宏大、房舍众多，科举考试之考场便在此处。

雨水淅沥，一队队兵卒控制城门、沿街巡逻，整座城池气氛凝重、戒备森严。