按察分署的知事不敢怠慢，严令捕房的总捕头限期破案。

总捕头领了命，带着一干捕快勘察走访，巡房的巡捕搜遍了所有客栈妓院，把个小小的县城折腾得鸡飞狗跳，三、四天下来硬是没有半点儿线索。

气得知县每天把知事叫去厉声喝斥一通，知事每次回来则把总捕头冯茂?骂得狗血淋头。

冯茂?挨了骂，却不能像上宪那样把邪火撒在手下人身上，只能好言好语的哄着下面的人细细访查。

因为只有干上这差事的人才明白，查刑案与案牍文书之事绝不相同，办好办坏全凭良心。

若不好生待承手下人，他们明明有了线索硬是装傻充愣，或是收了好处通风报信，让案犯逃了也未可知。

捕快破案是有时间限制的，称为“比限”。重大命案三天为一比，其余案件五天为一比，再有一天上不来线索，自己这一顿板子是跑不掉了！

虽然那只是走个过场，皂隶们谁能真的下狠手打自己？但是脸面上却十分难看。

本来他也可以依据“比限”责罚手下的，可若是把他们都得罪光了，指望谁来查案？