“朝廷应未雨绸缪，预先筹划增加棉花种植亩数，不然纵使机器再好，也难为无米之炊。”

“你说得极是，”乾隆道“说到这里，正对上了朕这几日思量的一桩事情。”

“民以食为天，想我泱泱大国，有亿兆黎民要吃粮食，却没有一个国家部堂专管农事，一直由户部兼管着。”

“这样尽管方便了征收赋税，但于农事上他们毕竟是外行，此非长久之计，朕老早就思量着要设一个农部，专一掌管农事和田亩。”

“皇上的话真是一语中的，”明安图道“臣这几天正思量着要上个折子，要说的事也与这有关。”

“几日前，科学院有人向臣提议设立一个农学分院，专一研究作物种植，改良土壤、提高亩产等事。”

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“臣亦觉得设立这个农学院确有必要，农事归户部管着，可是臣思来想去，却没有想出户部哪一个清吏司能接洽这事。”

“是以臣正思量着想上个折子给皇上，原本只想奏请在户部单设一个清吏司专一掌管这事，不想圣虑高远，竟一下子想到要为此设一个国家部堂。”

“设农学院这个主意非常好，”乾隆道“将来国家的人口会越来越多，粮食是个大事，不但要让百姓吃饱，将来还要吃得好。”