“若被查出是某一亭某一村所为，朝廷肯定是要处理的，届时他们要么认罪伏法，要么上山落草，相信不管哪种结局都不是晚辈和亭长想看到的，如今天下一统，朝廷免赋减税，并各种政策保障百姓生活，只要跟着朝廷迟早会过上幸福生活，没必要犯罪不是，罗马奴什么下场相信亭长也是见过的。”

“同样因为一统，上山落草更是绝路，山贼想要生存离不开山下百姓的支持，可他们抢了本该拨付给百姓的农具，亭长觉得八亭百姓还会支持他们吗，不但不会支持还会落井下石，争相为大军带路，武陵山有多少座山头，多少条河流，多少道小路，哪里能够生存居住，这些土匪清楚，八亭百姓更清楚，他们能逃哪里去呢你说。”

“退一万步讲，若真找不到这批农具第一责任人肯定是晚辈，晚辈这个乡长肯定也当不成了，唯一的下场就是卷铺盖滚蛋，回京再托关系去其他衙门任职。”

“亭长有所不知，晚辈是京一大在校生，同窗师生众多，身居高位的也不少，换份工作还是能做到的，你们就不同了，找不到农具木溪的每位百姓都会被列为嫌疑人，一日找不到就不会有新的农具拨付，免除赋税发放补助，修桥修路等各种优惠政策也会绕开木溪，几年之后其他乡的百姓日子都好了，唯有木溪依旧如此，亭长说乡里百姓是会恨我这个不负责任的乡长，还是会恨盗窃农具的盗贼？”

覃塘脸色变了，大冷天的额头竟泛起无数针尖大的汗珠，见曹晟笑语吟吟的望着他，身体一软当即从椅子上滑落，带着哭腔说道：“陆乡长，我……”曹晟眼疾手快一掌拍出将他的嘴捂住，这才笑道：“覃亭长，遇到那群贼寇麻烦帮我带句话，就说今晚将农具放回原位我当什么也没看见，如若不然……还有，本官已下召集令，十天后所有亭长及村长齐聚乡衙开会，通知你们亭的村长别忘了参加啊，告辞。”

说完不给覃塘辩解的机会抬脚就走，看着他们离去，覃塘终于支撑不住瘫软在地。

农具确实是他偷的，穷了大半辈子突然看见那么多好东西运进乡衙，谁能忍住心中贪念。