竹妃大大方方地送贞美人和淑美人去了福寿宫，太后高兴，留竹妃午膳。

刚举箸，皇帝就来了。

席间，皇帝与太后母子情深，和和气气地说了许多家常话。

竹妃一直在他们之间来回走动，伺候周到，以至于用膳完毕，皇帝在骤然发现竹妃自己什么都没吃，只顾着伺候他和太后，还不计较身份高低，纡尊降贵的为两位美人夹菜舀汤、端茶递水，把福寿宫宫女的活都干完了。

太后都看在眼里，心里也是极其满意的。

特别是当她提出要让梅妃回来主持大局，再为皇帝选秀女充盈后宫，皇帝满口答应时，太后看竹妃就更加顺眼。

“本宫年纪也大了，喜静，也不愿意有太多人来叨扰。本来让竹妃照顾也是可以的，但本宫想着梅妃回来主持后宫，怕心有余而力不足，竹妃帮衬帮衬也是好的。再则，竹妃还年轻，不该让她分心照顾别人，理由多抽些时间来伺候皇上才是正道。”