潘美死后，太宗对宰相李昉越来越不满，有意提拔赵昌言这个阿谀奉承之徒拜相。

赵昌言便伙同知制诰胡旦，唆使翟马周标榜效仿唐太宗朝名臣马周，为国请命。

翟马周敲响登闻鼓，弹劾宰相李昉身为一国宰辅，在辽国入侵之际，不能忧劳国事，竭忠尽智，只知饮酒赋诗、歌舞宴会。

太宗借题发挥，很快令翰林院学士起草诏令，罢黜李昉。

李昉罢相，元僖见机会难得，忙差人送信给赵普。

赵普便再次上书，太宗感念当年北伐，赵普三次上表的一片忠心，立即下诏令赵普还朝。

元僖又向太宗上表，言赵普，“开国旧老，厚重有谋，忠诚言事，不苟求思顾以全禄位，不私徇人情以邀名望，为人厚重，老成谋国，此真圣朝之良臣也。”

太宗深以为然，于是赵普成功第三次拜相。

太宗又念起元僖担任开封府尹这一两年，政事平稳，立功无错，在朝堂上意味深长地告诉众人，“多年前，朕也和二郎一样，二十岁出头就担任开封尹，前后十六七年。为何能够即位称帝呢，是因为外绝畋游之乐，内鄙声色之娱。”