金秋十月，大地金黄一片。

宋公明的大军终于南下，一路带着横扫乾坤之势，不断收割着小股流窜的匪寇，锋芒很快直逼江南。

此次南下，分三路。

一路由刚刚受封的护国公呼延灼统帅沿着中原九州南下入淮西，一路由燕国公卢俊义统帅往东入江东。

宋公明带着中军在后，带着一路从淮东南下。

方腊大军，马上从江北收缩兵力，并不与宋公明他们硬碰硬。

他们在江北立足未稳，粮草没有保证。

之前一直都是流窜作案，打一仗，抢个粮草就走。

还没有来得及在这里经营城池，因此也没有什么据点可守。

他们重点防护的，乃是淮河防线。

守江必守淮，淮河一旦丢失，大江前线便没有了纵深，敌人便可在江北全力备战，直指江南。

守住淮河，便守住了大江的门户。

因此，淮河上面战船密集。

方腊乃是湖帮起家，有的是战斗用的战船，水兵势力相当强大。

淮河上面，船帆密布。