铁路对人们生活的影响是越来越深远，现在人们说起好地方，一般都会加一句：“那地方有铁路也有站，进出都方便的很。”来描述那地方有多好。铁路沿线的小伙子们，娶媳妇都比别的地方好娶。

因为铁路兴起变化最明显的地方，就是着名的京杭大运河沿岸。随着两京铁路全线贯通，大运河变便丧失了主要功能。不、大运河丧失功能应该要比两京铁路还要早一些，武昌到郑州的铁路通车后，京杭大运河沟通南北主干道的地位已经被替代了。两京铁路只不过是彻底将大运河变成了历史，自这条铁路修到南京后，朝廷中再也没啥人说疏通运河的事了。哪怕是最保守的顽固派，他也知道运河已然没有了价值。

按常理来说、水运要比铁路运输便宜、再说建铁路的周期和费用也不低。可这事放在运河上，是一点不适用。大运河从通航条件来说，真不怎么好、越往北水量越少、泥沙越多，一年中差不多有五个月不能航用。自古以来，维护运河正常通航的投入就不在少，隔上十来年，还得组织人手进行大规模疏通，花的钱就更多了。这么费劲弄通的运河，运力还不怎么样，最好的时候一年能运的漕粮也就二十多万吨。要不是实在没办法，这条航道早都被废止了。

铁路比运河的优势有多大？这么说吧，仅两京铁路通车后，从南京方向一年往京城的运货量就是四十多万吨，这还不算人员等其它方面的运量。除了两京铁路以外，沟通南北的还有京武铁路，以及沿岸海运。

现如今南北之间的物资和人员交流规模是大运河时代十倍以上，一年从北方运到南方的物资以及从南方运到北方的物资，都是以百万吨为计数基础的。