“也亏得他这般卖力气。”闵元直微笑道“不然的话，凭他和我们闵家这些年的恩怨，李家和闵家百年之下的恩怨，非得要他的小命，再掘了李家的根！”

“不必如此。”闵乾德叹息道“现在朝廷在北方只到徐州，山东已经不再理会，河南，直隶，京师，山西，陕西，甘肃，九边重镇一地无存，京师陷落，皇上殉国。到了这种地步，到底还是彼此都是卫所世家的身份更值得信任一些。将来咱们迟早要和流寇对上，到时候兵凶战乱，还不知道会怎么样？一时得意不算什么，要保住我闵家二百多年的传承，这就太难，太难了。”

“父亲的意思儿子懂得。”闵元直沉声道“现在朝廷是刘泽清这种匪类凭着兵马强行拥立出来，这成何体统。湖广闽浙两广云贵四川，现在这些地方勉强算听朝廷的。但现在已经是七月，立国两个多月，我听说不少地方的官员尚未服南京之令，梳理地方财赋，确定税赋的事还是没有定下来，内外四藩共立八镇也落了空，操江，京营更是不堪一用。父亲是在想，现在就是有刘泽清这种不顾朝廷法度的悍将，渔肉地上派兵打粮也罢了，好歹是一藩重镇，总要养兵才能保境安民。但其为了海边盐池，连借口也不讲便直接派兵向咱们云梯关，国势到了如此地步，是不是大明没救了？”

“你能想这么多，我心甚慰。”闵乾德点头道“我没有同元启谈过，竟不知道他是何心思呢？”

闵元直道“父亲也是矛盾吧？又想保住我闵家富贵，又想着闵家和大明这二百多年的恩义传承？”

“自是如此。”闵乾德坦然道“都说天下大乱，群雄逐鹿。我看那李闯就算得京师也不象是能开辟新朝之人，眼前这些悍将，花马刘，曹州刘，黄闯子，还有高杰，左良玉，这些大将哪一个象是能得天下的？说兵马不多，地盘不大，我太祖高皇帝从郭子兴麾下出来才带多少兵，初得土匪投效，打下附近几个州县，立向集庆，也就是现在南京。然后选将，练兵，屯田，征辟儒士，虚贤下士，军法严峻，安顿地方。与张王争雄，与陈友谅生死搏战。这才是人主雄杰，起事于南方而成就帝业的，自古以来就只有我太祖高皇帝一人。眼前这些人，不论我所说诸将，还是当今天子，又或是史，马诸公，或是李闯，张献忠之流，望之没有一个象人主的。我既心忧闵家和大明这二百多年下来的恩义，不愿反我大明，又感觉我大明很难保住国祚，恐怕覆亡无日。但我放眼看去，又瞧不出来哪一个是新朝之主的气象格局，难道咱们就困守在这海边，等着天下大势底定？君子要趁时而动啊，我既不愿闵家背弃大明，也不愿在新朝中失了位置，希望我闵家能更进一步。咱们的实力是做不到逐鹿之人，但从龙之功也不可轻轻放过，以元启的能耐，博个新朝公侯也不是没有可能……总之，心中七上八下，委实难安哪。”

闵元直倒是笑起来，说道“原来父亲每天价在琢磨这个？倒不是在担心客兵过来能把咱们连锅端了？”

“就那些废物点心？”闵乾德笑道“你父当年也在操江营里当过队官，操江营就够无用了，曹州刘的兵纪也不比操江营强多少。可能也就两三千左右的内丁，披双甲，骑战马执锐兵，咱们难以野战胜之。要说攻咱们这千户所城，一路扫平元启布置的防御，就算刘泽清带着全部客兵亲自过来，怕也是要相当吃力。他这万把人，对三千五百人的主力，还有三千多警备士，临时征召的几千军户壮丁，看着是三千打一万，其实是一万对一万，天时地利人和，加上元启这样的大将主持，他刘泽清派万把人就想把咱们吃下来，做他娘的清秋大梦去吧。”