果然，约莫半炷香，李源才支开所有村民，从人堆里冒出头。

到院中做贼似地先关上门，往缸里掬捧水洗脸。举袖擦拭着脸，长长舒口气“难对付，难对付。有喜的女人难对付，上年纪的女人更难对付。”

他说这话时候觉得背后凉飕飕的，冷不防回头看，是周嬷嬷站在背后。两人相视一笑，周嬷嬷沉下脸，说了声“请”。李源调整肩头的褡裢，提起梨木箱子，尴尬应承着向里走。

李源年四十有余，目深高鼻极有精神。头戴浑裹，肩搭褡裢，一身错摺巾道衣，奇的是脚上搭配一双草鞋。不论春夏秋冬，他只穿草鞋。

说起医术，远不如专给妇道人家看产育内症的李夫人名气大。因他在京中医官院任翰林袛候医人时，沈荷父亲曾救过他性命，难得他也在秀州，这才把医治沈荷的事托付于他。

前前后后一年有余，沈荷的病没见好过。他收取的谢金不高，成效一样不高，周嬷嬷对他，是颇有不满。

“听说齐兄弟在县衙门内谋到份差事。向来年级轻轻进衙门，不是盗贼就是——”

周嬷嬷面无表情地看着李源，李源意识到自己缓和气氛的玩笑话说得不妥，干笑几声匆忙打住。

淋雨后沈荷咳疾复发，夜里发热不退，周嬷嬷守在沈荷身边两天两夜。齐映一来一回，说是县衙门寻人抄写誊录案卷，一日写字二千，工钱一百来文。周嬷嬷觉着一来比替人书信来得强，二来院中确实需要银钱度日，欣慰之余便应允他。

李源边走边瞧着晨光里飞舞的扬尘，不忘感叹周嬷嬷收拾宅院的本事，能把一处破山洞收拾到如今这番模样，真是造化神奇，鬼斧神工。