而在木炭烧制的这几天里，一座由青砖搭建，高约六丈，容积约30立方米的炼铁高炉，也在王明的指导下，在铁桃堡东南区靠近城墙角的位置，拔地而起。

在明朝时，那炼铁的高炉，皆是用木头匡围，然后用盐和泥砌成。这样的高炉，每一炉约可以送入铁矿石二千余斤，然后需要用六个人拽拉炉扇风箱，等矿石冶炼成铁后，便可以从炉腰孔内流出。

最终产出的铁，则分生、熟两种，出炉未炒为生，炒后为熟。生熟相和，炼成便是钢铁。

在《天工开物》之中，曾有介绍这种炼法，称为杂炼生鍒法。

即铁炉中生铁与熟铁混合在一起，火力到时，生铁熔化，包裹和渗入熟铁，生铁多余的炭素被缺少炭素的熟铁所吸收，排挤出一些熟铁所含的熔渣，生熟铁都成为钢铁。

然后，工匠们再取出锻造，反复锻打多次后，就成了质量较纯的钢铁。

相比明朝那些容积最大只有10立方米的炼铁高炉，这座高炉在戴升许旆以及一众铁匠看来，几乎就是庞然大物。

王明为了安全起见，又对高炉附设的鼓风机，做出了重大改进，将折叠皮革所制成的地风箱，改造成可拆卸的活动式推拉木箱鼓风机。

外形上，它有点象现代的活塞推拉器，上面有木制把手，可推拉鼓风。而且一旦发现有破损，因是可拆卸木质结构，可以很方便地立即更换破损部件。