朱涛道“曹道友，这几位都是本宗师兄，受宗门之命前来北原执行任务，因久慕道友之名，便和我一块儿来拜访道友。”

“快快请坐。”

几人纷纷落座。

曹瑞显道“不知诸位道友名讳？”

“在下唐宁，这几位分别是敝宗陈达师弟、吴子明师弟、杨宪师弟、严云龙师弟。”唐宁开口一一介绍道。

曹瑞显道“唐道友春秋尚富，就已是筑基后期修士了，令曹某汗颜啊！贵宗真是藏龙卧虎。”

朱涛道“曹道友，咱们明人不说暗话，我此次来贵府，就是为了本此缴纳的税收，昨日听回报的弟子说，贵府还没有准备好，这是怎么一回事儿？”

曹瑞显叹了口气“朱道友，此事非我推脱，而是我曹家确有难处啊！”

朱涛道“愿闻其详。”

“近些年，魔宗占据了北原西北部，正与我家族辖地接壤，有许多产业都被他们给侵占了去，其西北部的薛家与我一直有隙。他投靠魔宗之后，倚仗其威，时不时对我家族辖地产业袭扰，夺我产业地物资。我们损失惨重，实在是拿不出贵宗要求的数量了啊！望朱道友体谅。”

朱涛尚未答话，唐宁说道“曹道友此话不然吧！据我所知，所有投靠魔宗的修行家族，其重要人物全都藏身万丛山魔宗大营之内，只留下一些子弟在打理产业，凭他们这点人手还敢侵犯你们辖地产业？”

“再者，宗门按比例收取税务，哪怕有所减产，也得按其比例上交，现如今已到剿税之期，曹家却说还没有准备好，是不是有点说不过去？”

曹瑞显道“唐道友只知其一，不知其二啊！薛家家主虽藏身万丛山，但魔宗时不时派出人手劫掠，我们原本准备好上缴的税收，储存的仓库全被他们给劫掠一空了。”

唐宁笑了笑“我在情报科任职，常见下属情报站奏报，说各地家族心向魔宗，暗通款曲，对宗门不满已非一日，一旦有机会，就会倒戈相向，改旗易帜。”

“原本我还以为是下面之人夸大其词，现在看来这种情况是普遍存在的了。”