上次和玉曼荷相见后，严若枫便数日不曾联系凌采薇。一来他对其并无真情，只是面对她的千娇百媚定力不足，二来盛云卿上次话中有话，他总觉盛云卿知道些什么，决意暂时收敛些。

凌采薇几次以病相召，严若枫均因故推脱。再加上玉曼荷生辰将至，玉桐山事官来送了生辰之礼，严池两家也开始张灯结彩，只等玉曼荷生辰一过，便可成为玉桐山新的玉主。一时间玉府门庭若市，前来恭拜贺喜之人络绎不绝。凌采薇见玉府盛势，想到严若枫今日对她颇为冷淡，不由怒上心头，心生恶计。

她派人打听到，玉万谦和李茂林同为凌王府智臣，二人本是昔日同窗，却因玉万谦处处高李茂林一头，又在凌王面前直言李茂林之智谋纰漏，早已是貌合神离。李茂林又是出了名的心胸狭隘，睚眦必报之人，凌采薇决意从他入手。

她先是重金示好，又透出消息与李茂林称她与玉曼荷交恶。李茂林何等心计，既知郡主心意，又岂会放过这报复玉万谦的机会。因此两人时常于一品居雅厢见面协商。

“我见他谈吐不凡，颇为贵气，绝非寻常人物。但他肋下衣服有血迹，看似箭伤。”