他怔了一下，只是点点头，便离开了。当晚他又跑了好几家，可每家都是一样的死气沉沉，如同这沉闷而燥热的夏夜，令人呼吸不畅。

第二天，他便去了县城。当年与他一同乡试的同窗，是本县的县丞。敲开他家的门之后，他看见了同窗那锃亮的脑门，然后拱了拱手，刚一开口谈及王家村的事情，他同窗便开了口。

“……哎呦，青石兄，您在想什么呐？那王家村的王德贵，是县太爷的岳父家，这事儿你想怎么说？往哪儿说？何况，人家王老爷是做好事，在这大旱灾年，能活人一命，胜造七级浮屠呢！你说，要不是王老爷家，谁能去弄那么多钱粮来？你能啊？你去打听打听，方圆千里之内，多少村子都饿殍遍野，王家村算好的了……”

他看着自己的这个同窗，嘴哆嗦着，指着他的鼻子，想了半天，却只能骂道：“你圣贤书白读了！”

县丞白了他一眼，摇了摇头，关上了自己家的大门。

他憋了一肚子气，走到县衙。里面正升堂，他看着那黑洞洞的大堂，掉了漆的杀威棒，兵勇的衣服，耳边是四周民众嘈杂的谈话声，他忽而感觉自己的渺小，或者所有人的渺小。兵勇衣服上的染料，知县帽子后面的孔雀羽毛，青石板上的尘土和苔藓，全部融合在一起，成了一团泥泞，这团泥泞让他恶心，但这团泥泞又同样鄙视甚至不屑于鄙视着他。这团泥泞最终淤堵住了他的整个身体，让他放弃了进去的念头。

夏天很快过去了，王家村的大多数田地，都卖给了王德贵。这些田地过去的主人，全部成了王德贵家的佃户，而他，则坚持给这些佃农的孩子们上着最便宜的学堂。

他每次听到这些佃农对孩子们说的话，便是：

“好好学习，将来考个状元，为咱家争光哩！”