皇帝派来勘查的诚亲王，年纪轻轻，虽然懂河工上的事情，官场的规则却不一定能懂。

这些人想着糊弄元显，却连她人影都没见到。和元晗南巡不同，元显轻车简从，只带了一个家仆一个侍卫，直奔河边的村镇，连县城的门都没进，让那些翘首以盼的官员们等了个空。

元晗听暗卫事无巨细禀报元显的一举一动，探访河工村民，亲自去淤塞的河床上查看。天气渐冷，元显每每弄得一身狼狈，心性却沉稳起来。她这里忙前忙后勘测地形水势，元晗也没闲着。

入了冬日，各地税收报上来，除了桃州以及周边的州府有所减产，其余地方种了改良后的稻种，收成都增加了一成有余。去年灭了伊昌，今年又平李竹的叛乱，国库吃紧，便有朝臣提出提高赋税的建议，被元晗否决了。

藏富于民是好事，至于国库税收，不该再从这些辛辛苦苦耕作的农户身上榨取更多了，她心中自有定计。

皇帝的一举一动都有人揣摩，有些聪明人，早早猜到了了元晗的用意。

曲亦瑶在府中举办消寒宴的帖子送到元晗的桌案上。

敢给皇帝下帖邀请赴宴，曲亦瑶可以说是独一份。元晗也颇感新奇，曲亦瑶一直是个有分寸的人，虽然和元晗言语间投契，却深知二人地位差异，不会因为曲明舒或者自己曾经作为元晗的暗棋，就贸然给宫里下帖。

十一月三十日，元晗带着曲明舒便装出宫，赴曲亦瑶的宴。