起因是龙朔三年，倭国干涉高丽事宜，圣人决定开启海战，遂命三十六州建造战船，而当地官员趁机大肆收取贿赂，百姓不堪重负，一时竟间惹得民怨沸腾，圣人无奈，只能派遣按察大使前去安抚。

“唉，多事之秋啊……”

薛牧放下案牍，长叹一口气。

根据卷宗记载，同年翌月刘仁轨将军于白江口大破倭军海师，停止造船一事并未影响战局。

可是，此役却暴露出大唐帝国两个堪称致命的问题——

其一，开战之后，纵使后方百姓承担了沉重的赋役，依旧无力支撑前线；其二，地方州县吏治腐败，官员罔顾国家利益，大肆敛财，差点激起民变，堪称猪队友。

可惜，薛牧个人能力有限，实在想不出应对之策，只能说有心无力，无法挽回帝国的颓势。