“那时候，老爷跟那同学说，改天同登天子堂。”

“当然也有别的，应该是说要谁在京师就等着另一个来，在京城里面继续当好友的。”

说到这，停顿下来看杜安菱脸色——“自然的，老爷扶摇直上，另一个没有中——老爷就要等他，等他有一天跟老爷一样。”

“可谁知这么二十多年过去了，他不知道是不再科考还是一直没有考上，一直没有成为我老爷同僚！”

婆子说着，无不惋伤。

“其实我们老爷后来又回来过一次——家里面大小姐出嫁给同在礼部的姑爷——也就是那李老爷时候，他回过一次乡。”

“就那时吧院落改成今天这样子，就那一次处处寻而未得！”

说着带着些惋惜，她看着杜安菱叹口气——“也就是这样带着遗憾要回去了，哪里知道原先的老爷犯了心痛。没有挺过来，就没了。”

她说着，还是过去事。

“老爷受了这两头打击，把自己封在屋里大半年不出去一趟的——脱了孝服会到京城，这三年里面都闷在屋里。”

她叹气。

“想来那人是找不到了吧。”

说到这又换起杜安菱警觉，找不到的人会是谁？

“那人——冒昧问一句，那农人之子是谁？”

放慢马匹步伐，她等着婆子回应。