在正德三年，曼努埃尔曾经向前往东方的船长提出了一大堆关于中国的问题：“他们（指中国人）来自何方，路途多远？他们何时到马六甲或他们进行贸易的其他地方？带来些什么货物他们懦弱还是好战？他们有一般武器还是火炮？他们是基督徒还是异教徒？他们国家大吗？国内是否不止一个国王？他们的国土扩展到什么地方？与哪些国家为邻”等等。

阿尔布克尔克在正德六年（1511年）在满剌加初遇五艘中国商船，而且见过中国人，当时他认为中国人是文明人。后来在国王的要求和发现新财富的吸引下，阿尔布尔克于正德九年（1514年）和正德十年两次派船队出访大明。

在官方历史记载中，没有这两次访问的记录。最早提到正德十年访问的是意大利人安德雷.科萨里，他在正德十年给意大利美迪奇公爵的信中写道：

“中国商人也越过大海湾至马六甲，去购买香料。他们从自己国内带来麝香、大黄、珍珠、锡、瓷器、生丝以及各种精美绝伦的纺织品，诸如锦缎”

“中国人手艺精巧，可与我们媲美。只是眼睛小了点，外貌难看些，他们穿着与我们相似，也和我们一样穿鞋子。”

“尽管许多中国人说他们信奉或部分信奉我们的宗教，但我可以确认他们都是异教徒。”

“去年，我们中有些人乘船前往中国，中国人不许他们登陆不过，他们都赚取了巨额利润。他们说，将香料运往中国和里斯本获利一样多，因为他们大部分地处寒带，对香料需求巨大”

这是西方殖民者和东方的第一次有文字记载的交流。据后世的史料，这两次正德年间的访问，第二次访问使团由托梅.皮雷思率领，先到达了广州。但因为鸣放礼炮造成误会，以及被广州当局官僚慢待，导致该使团命运多蹇。

等托梅.皮雷思解释清楚误会，并展示了礼物和交流的“诚意”——也就是贿赂之后，终于获得总督陈西轩允许，让他们带着送给武宗的礼物前往北京。

但老天好像在跟东西方文明在开玩笑。在他和使团跋山涉水往北京走的时候，他的一个性好浮华而且残暴的同事西芒.安德拉德拿着葡王给他的一份前往中国的批准文件，不顾阿尔布尔克的阻拦，带着四艘军舰从马六甲出发，到达了广东屯门岛。