虽然湖人队在常规赛的战绩在大部分人眼中依旧不差，但是和所有伟大的球员都会遇到的情况相似，刚刚与湖人队续约，单赛季年薪接近3000万美元的科比布莱恩特，也显然遇上了年龄增长所带来的挑战。连续两年打进nba总决赛，又在奥运会夺得金牌的梦之队中扮演者重要角色，这也给他带来了极大地消耗。更不要提食指的伤病了，这让科比做出了很多的调整他虽然能够继续上场比赛，但是命中率却有所下滑。

科比发现自己不得不面对现实了还是像很多伟大的球员那样，拉里伯德在他生涯的最后几年一直在与背伤和脚跟骨刺作斗争，这与他一直以来的打法不无关系，魔术师约翰逊则是在1991年nba总决赛被乔丹和他的公牛队耻辱性的击败后，被查出了艾滋病呈阳性，震惊了全世界。即使后来他尝试复出，但表现却不堪入目。

杰里韦斯特则忍受着一系列的伤痛，在总决赛7次铩羽而归之后，终于在1972年带领湖人队多的了nba总冠军，但两个赛季之后，他就陷入了与湖人对老板杰克肯特库克的合同纠纷，他愤怒的打完最后一场退役演出之后，与球队不欢而散。甚至此后他还起诉过湖人队这个他奉献了全部职业生涯的球队。

迈克尔乔丹本是为数不多的全身而退的球星，他在1998年nba总决赛击败犹他爵士队，帮助公牛队获得了第6次总冠军，一切看起来都非常圆满。直到3年后他决定复出为华盛顿奇才队效力，乔丹复出打完了两个糟糕的赛季之后，被奇才队的老板阿贝波林解雇而惨淡收场。

上帝选中了这些最伟大而罕见的球员们，让他们都站上了声誉和辉煌的顶峰，却也都看到了残酷的现实。他们的青春都已经在比赛和训练的无限循环中悄悄逝去，繁忙夏季休赛期的短暂休息，对于漫长赛季给身体带来的极大地消耗而言，根本就是杯水车薪。他们在生涯的最后几个赛季，都在拼命的尝试着与时间赛跑，但是最后都发现属于自己的时代已经过去了。

而现在的科比！在追逐两连冠的艰巨道路上，终于第一次发现了这个事实。洛杉矶的球迷们开始用希腊神话里的赫拉克勒斯（1）来比喻科比的夺冠之路，并且在社交媒体上不断发表着对科比状态下滑的担忧。