宁霜走到小樟树下，树干碗口粗，叶子稀稀落落的，就像一个头发稀疏发育不良的少女，她伸出手按在树干上，闭目凝思。

精神力透过小樟树的树干，来到了地下，老樟树根系十分发达，深扎进几十米深的泥土中，像蜘蛛网一样蔓延，小樟树的根系却小得多，宁霜顺着小樟树的根系探索，果然不出她所料，小樟树的主根，其实是老樟树的一株侧根。

换言之，小樟树是老樟树生出来的孩子。

宁霜继续搜索，发现生出小樟树的侧根，原本延伸的方向是主宅，但也不知怎么回事，突然改变了方向，向东而行，然后长出了一株小樟树。

院子很安静，米老虎和米八他们连大气都不敢出，怕打扰宁霜，一个四五十岁的女人跨出门槛，看到米老虎十分惊喜，张嘴就要叫，被米老虎狠狠瞪了眼，女人吓了一大跳，赶紧闭嘴，并且约束了其他人别出来。

女人是米娜妈妈，米老虎的妻子，也是米氏家族的当家夫人，自然是聪明能干的，一看就知道丈夫有要紧事，她挡在门口，拦住了要出来的人，还不准他们发出声音。

宁霜终于睁开了眼睛，长吁了口气，米老虎的心提到了嗓子眼，既想宁霜快点说，又有些怕，十分纠结。

“这株小树大概是二十年前长出来的吧？”宁霜问。