“后来呢？”

“上去了一次，被人扶着下来了，”易徵平笑着说，“因为爬上去了才发现，爬的太高，就没法独自一人下来了。”

织房里闷热异常，热气从空无一人的房间地面冒出来，附着在易徵平的鞋面。他感觉自己的脚都随之变得温热了。易徵平终于明白为什么机工和提花师傅们要晚间工作了。

“只可惜到最后也没能见一见花机作业。”

“咱们还有段路要走，怎么能说最后呢？”段才栖对着自己的好友打趣到。

“也对，”易徵平点头，“咱们还没有找到马瞿先生，必须得继续走下去。”

两人说着话。丝毫没有注意到织房深处坐在掌机位置的瘦小的身影。

他没有梳冠，披头散发看不清面容，身上也不像寻常的织工那样穿着徐庄为花机师傅们制成的皱布衣裳，而是随意披了两件破布，脖颈上围了一圈暗紫色的绒布，在这样一个暑天里显得尤为怪异。他似笑非笑地盯着两位正讨论的年轻人。

“你说为什么莲子姑娘会对马瞿先生有兴趣呢？”易徵平问。

“莲子姑娘也是位有志在太平里找不平的人。”段才栖半开玩笑地说。

两人走到衢监下观赏半成的四合如意灵芝连云纹样，易徵平又抬头留恋地看了一眼花楼上的花本。目光下落时，正巧与隐藏在花机后面不声不响的人对上了视线。

“呀！原来有师傅在吗！”易徵平退了一步，有些不好意思地想起刚刚自己与段才栖的对话。

“没事，你们聊。”

“这怎么可以，”易徵平急忙上前，看见这位“师傅”垂在面前长长的头发和脖子上的绒布后，犹豫地问了一句，“师傅，您不热吗？”