易徵平窘迫地回头，段才栖果然又用别样的目光瞄了他两眼。易徵平知道好友在调侃自己，忙打断珠子的话说:“我虽知道莲子姑娘，可从未和她说过话，珠子，这样的事情可不能乱说。”

“我姐姐也没有见过你，”珠子回忆，“但是她记得你有水水经注，所以想和你谈一谈。”

易徵平和段才栖对视一眼，惊讶地问:“《水经注》？”

捣练的声音越来越小，姑娘们没劲儿了。

有捣累了的姑娘，便拾了凳子躲在木棚深处避开灼热的阳光。小童们趁机靠着她们的腿席地坐下。重复的工作总会将孩童的耐心首先消磨殆尽。这时便有人挪了卧杵，将还未完工的熟丝移到正坐着的姑娘和孩子面前来。

不能停手，晚上师傅们还等着用呢。

姑娘们擦擦汗，继续拿起卧杵捣丝。孩子们不愿意再动弹，便用手接着溢出来的凉水，对澄明的天空一洒。

“见到易公子了吗？”

“没。”

木棚将姑娘们的脸色映得愈发深沉。她们无精打采地回答提着裙子到处寻找易徵平的阿衡。

“见过老爷以后，他没经过这里吗？”阿衡耐心地询问。

“没。”

回应与午后的日光一般令人松懈。