有了水泥，有了钢筋混凝土和那么多吃苦耐劳的百姓，大明不需要机械，全靠双手，依然可以自西而东，修筑出令天下人震惊的新河道。

只要堵住了黄沙的源头，他相信一切事在人为。

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数百人的大宴，可算得上大手笔，单县足足杀了三四十只山羊，得以让来自京城的刘鸿渐等人尝到了真正正宗的单县羊肉汤。

宴末离别之际，刘鸿渐悄悄留下了五百两银子。

本是大灾之年，洪启明一个小小的工部主事，即便是有百姓们的慷慨解囊，他又怎么忍心让这些本就清苦的百姓们掏腰包。

又五日后，日盼夜盼的江南漕船终于运着米粮到了山东，自此，刘鸿渐心中的石头才终于落了地。

给受灾最严重的兖州、济南等地率先派下了赈灾粮后，为时将近一个月的的山东之行终于结束。

腊月初一，刘鸿渐并京营兵、亲卫营重登上了行往京城的漕运大船。

山东各地的百姓闻讯自发前来送行，运河两边几乎围满了衣衫褴褛的百姓，刘鸿渐站在船头望着渐行渐远的百姓，双眼湿润之下，再次坚定了自己的使命和信念。

既然大明的土地不足以让百姓们吃饱穿暖，那么本王就带着你们去抢、去夺，用大炮、用战船为你们谋取。

水师、战船、南洋、土地、粮食……

刘鸿渐边挥手边在脑中回想。

……

然而这一个月来，如火如荼的不止是山东，朝廷里更是翻了天。

刘鸿渐带着军队赶赴山东，朝廷百官并未知情，崇祯在一次绕过百官自行下令，再次让朝臣们如鲠在喉。

只半个月后，山东境内的士绅便率先赶来敲了登闻鼓，上言陈情，诉说刘鸿渐的盗匪行径，令得他们家破粮尽，弄得山东乌烟瘴气。

群臣中有一部分不满刘鸿渐作风的官员，亦是上奏疏弹劾刘鸿渐仗势欺民，强行征用百姓之材实属不义，败坏朝廷威仪。

好在新组建的内阁还是向着崇祯，上了奏疏帮刘鸿渐开脱，崇祯将所有弹劾刘鸿渐的奏疏皆留中不发。