村长一瞧这礼便知是薛父是谢错了人，可又不好直言。收下礼后，命家人摆了一桌丰盛午饭款待，对薛家父子好生安慰后，又夸了薛映如何有勇有谋，联合邻村的村民一同去里长处施压云云，待到日落才送走了他们。

姚氏见这谢礼不外乎是寻常礼物，还埋怨村长如何用设宴款待。

村长叹道“若非此次有薛映几个小子，去里长处施压，上头怕还会在搁置多月余才肯放人。”

姚氏疑惑道“之前县令不是派人来说圈地之事，只是孙二之流冒名胡闹嘛。”

村长啐道“一介妇人，怎知官场险恶。我年轻之时，曾也见权贵豪绅夺人土地，兼并吞之，闹出了人命，无冤可诉。县令想摘干净，自会寻人顶罪。现下村民陆续安然回来，已是万幸。”

姚氏不敢吱声，丈夫在外做事她从来不过问，又怎会知其中的弯绕。

黄昏之际，村长在村里行走一圈，从牢中回来的村民见他，无不感恩戴德。

村长一眼望去，无边田地青黄之色相接，回来的村民立刻投入田中，只求能救回地里的庄稼。此前村民多数被锁，田里的地妇孺根本无暇耕种，自是荒了许多，今年收成必会影响。

再看年迈的父老歇在田埂的大树之下，两三小童携草嬉戏奔走，妇人提篮徐步归家……这片田地险险就要被未知名的大人物夺去，修成别人家的园林庭院。

村长又是一番长吁短叹，心想县令能格外开恩，应是在县令上头还有人施以援手。可县令被落了面子，怎会轻轻饶过，且等着看，今后赋税徭役是少不了。

可叹世事艰难，官场险恶，县令任期还有些年头，想他既往不咎太难，木兰村今后要保住村中老幼有餐安乐茶饭，得求上这么一个人了。