大晋立国四百多年，国势随着国内的政治局势与民事变化，虽然时有起伏，但军事力量一直都很强大，与外国的战争时有发生，朝廷对立有军功的将领赏赐非常丰厚，导致将领的地位始终居高不下，所以地方节度使与都督府，比之主管地方政务的刺史府，其地位与规格要高出许多。

武宗之前，主管一道的大都府，其主官大都督乃是从二品，比节度使的品级还要高出一个级别，与朝中六部右侍郎的地位品级等同，低一级的上州与战略重地，设立的中都督府，也是从三品的高官，最差一级的下都督府，是正四品，与地方刺史的级别等同。

武宗朝，进行了大规模的改制，其中对军职有了很大的打压，大都督府主官品级不变，依旧是从二品，但从此大都督这个职位，不再常设，临战之时，朝廷委任大都督领兵出征，但没有权利设府，战争结束，回朝之后，其大都督的职位，也会立即被罢免，有的地方虽然设立了大都督府，却不设大都督，比如现在的陇右道，陇右道大都督府的主官大都督是齐王遥领，本人并不能来就任，所以说这个职位反而成了虚职，没有任何实权，反而是低一级的大都督府长吏，成了主管整个大都督府的最高长官。