工部尚书一见到付八楼，立刻态度不明地打了个招呼。付八楼倒是完全不介意他的阴阳怪气，拿出一贯的语气态度，回复他道：

“没办法，谁让小弟我平常太忙呢，不然的话，我是不是就有更多的时间和大家伙多沟通沟通了。”

“是是是，您忙，那不知道您这个大忙人，今天百忙之中到我这里来，是因为什么啊？”

“我还真是想跟您打听个事，前几天郑员外那个事你听说了吗？我这有个朋友，吃他家的粮食，吃死了，上我这里来找我来了，让我帮忙问问到底是怎么回事。我这也不清楚这到底发生了啥啊，就寻思过来找你问问。我听说那些人没报官，一问，说是没报，让人家赔一百两黄金。我这朋友不要钱，就想要命，这不就来找我了，说让我报官，要是不报官的话，他就要血债血偿，找那个郑员外拼命。”

这工部尚书听到付八楼提起郑员外名字的时候，脸色就已经变了，听完付八楼的话，那脸色更是难看。付八楼一看就知道自己找对了人，也没逼问，就那么看着工部尚书，等着他给他一个答案。

被付八楼这样盯着，就是心里没鬼的人也挺不下去，更别说是心里有鬼的了，于是他咽了咽口水，尝试性地问付八楼道：

“付兄可是已经开始调查这件事了？”

“对啊，我刚从郑员外那里回来，这人也没给我什么线索，我寻思这么大的事，你们不可能不知道啊，我就想着先来问问你。本来我是想要先去问问刑部的，但是我一想，这事实在是不太方便，我就来你这了。怎么样，你知道这件事吗？”

付八楼眼见着这工部尚书额头上的汗隐约往下落了下来，他也不着急，就那么一直看着他，等着他的答案。

果不其然，没一会儿，付八楼就听到了他预想中的答案。

“付兄，咱俩平日里也算是井水不犯河水了，我今天在这里劝你一次，千万别和这件事情惹上什么关系，对你没好处的，不行你就和你这个朋友商量商量，为了这件事情再把自己的命搭上，真的不合算的。”

“怎么，您知道这里面是怎么回事？”

“具体究竟是怎么回事，你问我，我也不知道，我这也是听说。你要是真不听劝，就想知道怎么回事，那你可以去问刑部尚书，他知道的肯定比我多。但是我真的劝你别管，这里面的水太深了。”

工部尚书这一番话也算是言辞恳切了，看起来并不像是装的，付八楼见他如此，总觉得这里面似乎有什么问题，于是便又应付了两句，并且希望对方不要把这件事情宣扬出去，然后就离开了这里。