和安二年，五月七日

今天不逢年过节，也没有什么特殊事，镇北公府照旧来了几位女客，由于镇北堂里贾琮正在应付史鼐的上门，所以在东风堂前齐聚。

贾琮面对史鼐的层层试探半点不沾，只是不断用太极话术打回去，他对湘云没有那种意思，可史鼐始终不死心。

后院的湘云也因此满身不自在，虽说贾琮无论如何也是金龟婿，可以她的自尊，如何能当个劳什子平妻去拿施舍的一品诰命？更何况贾琮已有妻室，素日里又和黛玉亲厚，因此倒是连话都少了些，黛玉即使平日里和贾琮说话时也有让贾琮找房里人以应付舆论的意思，可真有几分那种意思的时候，她还是不太舒服，虽说并非好妒之人，可若还能笑语相迎，她也就不是她自己了，她骨子里的清高孤傲只是不在贾琮面前表现罢了。因此气氛虽说不至于僵硬，但也有些压抑。

探春知道两人的心病，可这等事也不好多说，只能有一搭没一搭的说些韩寻秋的好笑事从而降低空气中的紧张气氛。

镇北堂上。

史鼐悠然自得的在喝茶，一边和贾琮聊些先荣国改革军制的问题，一边在话里话外不断透露出湘云年龄不小，也该招亲的事。