商帮最初对俘虏劳工的需求都是因为华国政府的修路计划，现在修路的劳力逐渐饱和，商帮发现俘虏不光能修路，就是种田，做工都比请一般的百姓便宜太多，于是小的商帮开始联合起来向军方购买俘虏用来作为劳工，为此元帅府和内阁劳工部还专门成立了战俘管理司。

当然大商帮早就预定了元帅府的战俘，留给小商帮的都是因为宋杰特意照顾，大商帮把战俘大量的用在矿场上劳作，无论是铁矿，煤炭开采，琉璃原材料的开采和加工都大量的需要劳动力，就连宋氏商帮也使用了不少战俘。

所以这次北伐并不是宋杰和朝廷的文官推动的，而是以商帮和武官极力主张的。

因此在领兵将领的选择上宋杰也是任命的商帮的子弟。

……

乾元五年二月初，李康率五万宋家军，五万淄州部队，绕过洪泽，直抵楚州山阳城，其中主力军中有一支万人骑兵旅，是宋家军刚刚成立的骑兵。

宋军拒城坚守，不过在宋家军火炮的连续攻击下，山阳城守将很快就开城投降，两万宋军当了俘虏。

李康留下五千人驻守，继续进军，占领楚州的盐城、宝应二县，进而继续南下高邮军。