入夜，含辉门（新曹门）外白沟河东了缘庵。

祖筠佯称早睡，从后门偷偷离家来至此地——若非今早家里糟心人太多，怕出门被跟上，她根本不想在这种即吓人又不方便的时辰过来。

她原以为这样的腌臜地界，见到的寺庙必是斑斑驳驳，寒碜而剥蚀的——它若非战索地遗弃在角落，怎能躲避世人的诘责？可当她站在此处，即使是在乌云蔽月的漆黑中，她借着微弱火光，除去大门上残破的铜绿之外，竟未嗅到这里有任何陈旧的气息。

显然，以前的‘善男信女’们无论，一如沈氏所言，活得多么秽乱不堪，却没忘记将自己的住所打扫干净。一想到她们如今都化作刀下亡魂徘徊游荡，饶是祖筠胆子再大，亦得双手合十，将《般若心经》最后一句在口中反复默念。

念完，她从兜里掏出一块红布包裹，里面是打何典仗那边借来的八卦凸镜，说是在龙虎日龙虎时用青龙回首格画过符，更每日正午前悬挂在门前吸尽了阳气，能化煞、破血光，足以保她一夜平安。何典仗还嘱咐她，若能找个童子结伴，到时能从镜中看出鬼物的方位，但她不敢自讨没趣。

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祖筠把八卦镜拿在手里，围着了缘庵，以及旁边一清建得无尘庙绕了一圈，的确在庵后的林子里见到一片被翻过的黑土，且路旁摆设了香烛果碟以作祭奠。她喃喃佛号，鼓足勇气朝那边走去，顺手拾起一根粗树枝，向着土地里用力插了一下。