徐应元轻咳一声，道，

“我打个比方，打个比方嘛，其实我也没去过秦淮河，一般找个私窠子就解决了。”

魏忠贤把手中的饼一口吃完，拍拍手道，

“行罢，行罢，反正我也没去过秦淮河，你继续说，那内府供用库的账究竟有甚么问题？”

徐应元道，

“内官食米，依例是每员每月四斗，其来源就是漕运白粮的一部分，天恩浩荡，这是没得说的，咱们要是不进宫，那肯定是吃不上那么好的细粮的，但是你猜怎么着？”

“苏若霖跟我说，他前日点灯回来被其他监工派去搬米，一个溜肩没抗稳，那米从米袋里洒出来，一眼望过去，竟然掺了有七、八成的稻子或烂米，根本不是发给京官的白粮。”

魏忠贤蓦地一惊，

“七八成稻子或烂米？不可能啊！通州的粮官再如何贪墨，也不可能将白粮直接没去七八成，这也太明目张胆了！”

徐应元神秘兮兮地笑道，

“对了，你自个儿去过通州你就明白了罢？粮官验粮，那本来就是有进项的，谁会傻到放着这么一个肥差不去当，反倒去动要送给京官的白粮？”

“我告诉你罢，苏若霖看到的那批粮，就是专门发给咱们内官的，你想想，既定的四斗米里面，三斗半是稻子和烂米，那这三斗半的白粮，又是怎么消失的呢？”

魏忠贤脱口即道，

“那肯定是被经手的人转卖去宫外了呗，咳，宫中地位高的大太监，有权有势又有对食，根本不在乎这每月的四斗米，也不会为了这每月四斗米去得罪内府供用库的掌印。”

“而像咱们这样的小阉呢，人微言轻，即使知道短了三斗半米，也碍于大珰或者本管太监而不敢指出其中猫腻，这经手的人赚的就是这么一个欺上瞒下的钱，那苏若霖告诉你这个干啥？想让我去跟皇爷说？可这没有证据，我说了皇爷也未必会相信啊。”