此时土耳其被称为博斯普鲁斯海峡（地中海与黑海通道中黑海一侧）上的病夫，在东欧联盟和埃及的排挤下，统治摇摇欲坠。虽然由于东欧的一体化，俄罗斯与土耳其被暂时隔开了，但俄罗斯始终希望得到在地中海的入海口的领土，由此盯上了君士坦丁堡以及小亚细亚。

俾斯麦觉得这是个机会。

于是他立即安排了两件事，其一，通过普鲁士在奥斯曼的商人，借口东正教徒商人伤害新教徒商人的利益，请奥斯曼苏丹驱赶违法行商的东正教徒、拆除一些私自修建的东正教堂；其二，顺着俄罗斯对地中海的关注，游说俄罗斯的重臣们惩罚奥斯曼苏丹的行为。

这些行为产生了明显的效果，它给了俄罗斯皇帝充分的借口和支持惩罚奥斯曼土耳其。在俾斯麦进入莫斯科两个月后，俄罗斯要求奥斯曼帝国立即停止对东正教徒的迫害。但奥斯曼拒不承认自己是迫害东正教徒，而只是执行法律，同时这也是奥斯曼的内政，与俄罗斯无关。

俄罗斯以此为借口，立即用黑海舰队封锁了博斯普鲁斯海峡，发动了对奥斯曼土耳其的局部战争。奥斯曼土耳其节节败退，眼看俄罗斯要兵临君士坦丁堡，奥斯曼苏丹逃去了小亚细亚。

但俄罗斯似乎没忘记了它对奥斯曼的扩张意图一直以来都被英法警告。

英法的政治家普遍认为，奥斯曼帝国很庞大，从君士坦丁堡一直延伸到阿拉伯半岛的脚下，从东部的美索不达米亚一直延伸到西部的突尼斯，一旦崩溃将产生权力真空，会导致混乱以及俄罗斯的势力扩张，所以一直支持奥斯曼帝国维持现状。也正是如此，奥斯曼才能在国内外局势糜烂的情况下维持统治。

对于英国来说，奥斯曼帝国还是它当时最重要的贸易伙伴，也是英国在印度和亚洲利益的支点。

具体来说，奥斯曼帝国此时已经沦为英国的半殖民地原材料供应地，并且越来越依赖于英国这个经济高度发达国家的采购；同时，英国对土耳其的出口在18251852年间增长了八倍，由于奥斯曼与莱茵关系恶劣，使得在奥斯曼英国人不像他处会面临莱茵的竞争，所以奥斯曼帝国成为英国工业产品的主要进口国。