设立殖民地部以后，在殖民地大臣人选这件事上，鲁尔财阀和联合船舶分别提出了自己的候选人，一直争执不下。

谢绾见这样下去会误事，只好任命德高望重，两边都没话好说的弗里德里希·冯·洪堡为首任殖民地大臣，他也不再担任文教大臣。

作为地理学宗师级人物和几十年的经年官僚，洪堡担任殖民地大臣的专业及行政素养是没有问题的。但谢绾对洪堡的性格却有些疑虑——洪堡是忠厚长者，又抱着全球人类大同的博爱世界观，这种性格在险象环生的东方拓殖阶段，会不会成为一大障碍？

不管如何，这个坑必须先填上，于是1838年最后一个月，洪堡走马上任。因为没有现成的组织架构和工作职责，洪堡对英荷西的殖民地部做了详细考察，做了大量案头准备工作。

谁知道1839年的新年刚过，他就遇到了一个麻烦事。也让谢绾和莱茵其他高官从旁观察他会怎么履行他的使命。

埃及总督阿里曾经许诺，如果苏伊士运河通航，他可以把克里特岛送给莱茵。不过谢绾觉得即使阿里会兑现承诺，也可能是个长期的火药桶，何况与希腊同为基督教国家，这么一个大岛拿回来不送还给希腊，说不过去。

于是谢绾不提克里特岛，而是将已经到手近十年的加夫多斯岛进一步巩固，形成加夫多斯军港要塞，与苏伊士运河北口的塞得军港要塞相距840公里，遥相呼应。