江南经济发达，得益于有长江，京杭大运河沿岸出现淮安、临清这样的繁华的城市，也是得益于交通便利。

各人立刻意识到火车和铁路，就等于是一条运河，而且比之更加高效。

在场的都是聪明人，朝廷的官员看见了铁路和火车后，意识到其在国家治理方面，可能发挥巨大的作用。

对于一个大帝国而言，统治起来最大的困难，便是疆域太大，对于边疆地区鞭长莫及。

如今的治理体系和治理技术，限制了帝国疆域，有了火车和铁路后，边疆到帝国核心区域的联系肯定会得到加强。

原来边疆发生什么事情，朝廷可能需要几个月时间的反应，等军队派过去，地方早就糜烂了。

火车能够运煤，就能够运人和物资，建立铁路网后，军队只需要几天时间，就能够开过去，将直接提高朝廷的治理能力，拓展政府的治理边界。

各银号和商会的则看到铁路在商业和经济上的作用。

现在乾朝国内的商业，主要是沿着长江和京杭大运河发展，许多省份因为不靠近长江和大运河，交通非常不便。

现在火车和铁路能够将山西的煤炭运出来，那么其他省份的特产和物资，就也能通过火车运输。